致病性(pathogenicity)是病原物所具有的破壞寄主并引起病害的特性。致病性是病原生物的另一個重要屬性。寄生物從寄主吸取水分和營養物質，起著一定的破壞作用。但是，一種病原物的致病性并不能完全從寄生關系來說明，它的致病作用是多方面的，如病原物的產物以及植物對這些產物的反應，都可以造成極大的破壞作用。一般來說，病原物都有寄生性，寄生物就是病原物，但不是所有的寄生物都是病原物。例如，許多植物的菌根真菌都是寄生物，但并不是病原物。許多熒光假單胞菌和草生歐文氏菌可以在植物表面附生或在植物體內寄生，但對植物生理活性的影響較小，一般不表現癥狀；石竹和蠶豆的體內被潛隱病毒寄生后，也不表現明顯的病變，這類寄生物具有寄生性，但無或只有極微弱的致病性。因此，寄生物和病原物并不是同義詞．寄生性也不是致病性。寄生性的強弱和致病性的強弱無一定的相關性。專性寄生的銹菌的致病性并不比非專性寄生的強，如引起腐爛病的病原物大都是非專性寄生的，有的寄生性雖弱，但是它們的破壞作用卻很大。 中國苗木網,999miaomu.com

病原物的致病性和致病作用，是病原物一種的屬性，總的來說是較為固定的性狀，如有的病原物引起葉斑，有的病原物則引起組織腐爛。屬于同一種病原物的不同小種、菌系、株系或群體，致病性的強弱還可能有所不同。例如，屬于同一種腐爛菌的不同株系，有的可以使寄主組織腐爛得快一點，有的可以慢一點，這種情況一般稱為致病力強弱的差異。致病力（virulence）的差異有時也用毒力的強弱來表示，有所謂強毒系或弱毒系，特別是在病毒方面使用較多。毒性是醫學微生物學上常用的名詞，容易使人誤解認為致病作用只是毒素的作用，所以不如用毒力這一名詞較好。關于病原物的寄生性和致病性問題，在第十章還要進一步說明，這里只是解釋一些有關名詞。 苗木網,999miaomu.com