什么是芽?芽是尚未發出的枝、葉和花 。樹干上的枝、葉和花都是由芽發育而來的，所以芽是枝條和花的原始體。植物學家根據芽在樹木上生長的情況把芽分為：1.頂芽：生于枝條樹干頂端的芽。2.腋芽：生長在葉腋內的芽。3.假頂芽：頂芽退化或在一定時期內枯死而由靠近頂端的腋芽代替頂芽發育生長的芽。 4.葉芽：發育成葉子和枝條的芽。5.花芽：發育成花和花序的芽。6.混合芽：一個芽同時可以發育成枝、葉、花和花序的芽。7.單生芽：一個葉腋內只生一個芽。8.復合芽：一個葉腋內生兩個以上芽。9.疊生芽：指數個芽上下重疊排列在一處。并生芽：指數個芽并列在一處。11.鱗芽：在芽的葉原基外包裹一至數枚芽鱗的芽。12.裸芽：指沒有鱗片覆蓋的芽。13.有柄芽。14.無柄芽。15.柄下芽(隱芽)：芽生于葉柄下(葉痕中)，當葉柄未脫落時見不到芽。16.不定芽：不是從葉腋或枝頂發出，而是從葉子、根上或從樹干上發出的芽。樹種不同芽的形狀各異：有球形、卵形、闊卵形、倒卵形、橢圓形、圓錐形等等。
　　樹木通常是由種子萌發生長出來的，主莖即樹干是由胚芽發育來的，在生長進程中主莖上的腋芽繼續生長形成側枝，側枝上的腋芽繼續生長，如此反復分枝，形成龐大的分枝系統。樹體上所有的枝條和花都是由芽發育而來的。樹木的地上部分是主莖、枝、葉、花、果實。地下部分是根，樹木的主莖、枝、葉、根等部分與樹木生長有關，所以叫做生長器官。樹木生長發育到一定階段，開花結果，果實里含有種子，它們與樹木繁殖有關，所以把它們叫做繁殖器官。 中國苗木網,m.cqhuayin.com
　　樹木營養生長階段，芽通常發育成枝葉，這種芽稱為葉芽；有些芽發育成花和花序，這種芽稱為花芽；有些樹木的芽同時可以發育成枝、葉、花和花序的芽叫做混合芽，如梨樹、蘋果樹等。大多數樹木的葉腋內，只生一個腋芽，但有時樹木葉腋內可生兩個以上的芽，其中除一個為腋芽外，其它的芽稱為復合芽或副芽。有些樹木的腋芽生于葉柄下(葉痕中)被葉柄基部所覆蓋，稱為柄下芽。
　　溫帶的大多數樹木，秋天形成的芽需要越冬，芽外的幼葉常常變成鱗片，稱為芽鱗，包裹在芽的外層保護幼芽越冬。芽鱗上常具有茸毛或蠟層，以減少蒸騰和加強防寒作用。如胡桃、楊屬、樺木屬等大多數樹木都是鱗芽。
　　冬芽在翌春萌發，但通常只有頂芽及距頂芽較近的腋芽萌發，愈近下部的腋芽往往成休眠狀態，把這種芽叫做休眠芽或潛伏芽。由于樹木都具有頂端優勢，頂芽的分生組織較為活躍，所以能夠獲得較多的營養物質。頂芽的分生組織產生的大量生長素可以抑制側芽維管束的形成，而阻礙側芽的生長。當頂芽受損或生長受阻時，休眠芽就會萌發。當樹木砍伐后，樹樁上所產生的枝條是由休眠芽及不定芽萌發而形成的。
　　識別樹芽是識別樹木的重要環節，對森林經營撫育有極其重要的作用。
　　一、以芽識樹：興安落葉松冬芽呈圓球形，芽鱗暗褐色。紅皮云杉冬芽呈圓錐形，淡褐黃色或淡紅褐色，有樹脂，芽鱗前端向外翻曲。紅松冬芽淡紅褐色，長圓卵形，長約l厘米，前端尖，稍有樹脂。紫丁香冬芽呈球形，褐色，芽鱗多數無毛。水曲柳冬芽卵球形，黑色或近于黑色，鱗片邊緣有黑褐色短柔毛。黃波蘿芽生于葉腋內，被葉柄基部包圍為柄下芽，黃褐色，有短柔毛。核桃楸冬芽卵形，黃褐色，側芽較頂芽小。毛赤楊冬芽呈卵圓形，長9毫米，紫褐色，芽有柄具毛。桃樹并生副芽，紫穗槐疊生副芽等等，以此來識別樹木。 999中國苗木網,m.cqhuayin.com
　　二、摘芽育樹。保護頂芽，摘除側芽培育速生優質林木。針葉樹在造林3—5年時，側枝在每年初春芽苞未萌動前，將主干梢頭周圍的側芽全部摘除，只留頂芽，保留下部輪生枝。連續摘芽4—6年，主干生長一定高度停止摘芽。摘芽能使養分集中供應加速高生長，增加樹干圓滿度，培育無節良材。大多數闊葉樹具有合軸分枝和假二杈分枝特性，主梢生長力弱，因此闊葉樹摘芽既可培育少節和無節良材，又可控制側枝的競爭力，促進主干生長。在透光線、間伐、衛生伐或擇伐時，不要碰傷保留頂芽，以免影響主干生長。在冬季，枝梢凍脆易折斷，應停止撫育采伐。 999苗木網,m.cqhuayin.com