盆栽花木由于澆水失控、施肥欠妥、管理不善諸原因，往往易造成爛根，使數年以至數十年精心培育的花木毀于一旦，實在令人可惜。若能在植株發生爛根的早、中期作出準確的診斷，并采取行之有效的措施，可以避免一部分花木的死亡。
　　一看盆土。在夏秋季節，生長正常的花木，在晴好天氣每天澆1次透水，到了第二天同一時間檢查盆土，盆土發干顯露微白則根系正常；若不見其盆土收干發白，仍然呈潮濕狀態，則說明植株根部已發生了爛根；若2～3天后仍然濕潤如故，則說明該植物根系已大部分腐爛。
　　二看葉色。如有相同種類的花木數盆，將其放在一起，若發現它們中某一植株的葉片失綠無光澤，呈灰白色，或者植株葉片呈萎蔫狀態，或者下部葉片在不是換葉季節大量發黃脫落，則說明植株的營養須根因積水、施肥或過度干旱后猛澆大水導致發生了爛根。
　　三看葉形。盆栽花木的葉片出現縱向皴皺和畸形，也表明植株的根系發生了腐爛，其主要出現于肉質根的花卉種類上，如鶴望蘭、君子蘭等。由于下部營養根系腐爛，導致與其相連接的那些葉片的局部得不到應有的水分、養分，使該部分停止生長甚至出現萎縮，生長不同步，導致葉片縱向褶皺和畸形，這種情況雖不致于引起植株的死亡，但也會影響植株的正常生長和觀賞。