據(jù)文字記載，中國桂花栽培歷史達(dá)2500年以上。春秋戰(zhàn)國時(shí)期的《山海經(jīng)·南山經(jīng)》提到的招搖之山多桂。《山海經(jīng)·西山經(jīng)》提到皋涂之山多桂木。屈原的《九歌》有“援北斗兮酌桂漿，辛夷車兮結(jié)桂旗”。《呂氏春秋》中盛贊：“物之美者，招搖之桂”。東漢袁康等輯錄的《越絕書》中載有計(jì)倪答越王之話語：“桂實(shí)生桂，桐實(shí)生桐”。由此可見，自古以來，桂就受人喜愛。 　　自漢代至魏晉南北朝時(shí)期，桂花成為名貴的花卉與貢品，并成為美好事物的象征。《西京雜記》中記載，漢武帝初修上林苑，群臣皆獻(xiàn)名果異樹奇花兩千余種，其中有桂十株。公元前111年，武帝破南越，接著在上林苑中興建扶荔宮，廣植奇花異木，其中有桂一百株。當(dāng)時(shí)栽種的植物，如甘蕉、密香、指甲花、龍眼、荔枝、橄欖、柑橘等，大多枯死，而桂花有幸活了下來，司馬相如的《上林賦》中也提到桂花，看來桂花引種宮苑初獲成功，并具一定規(guī)模。 　　晉代嵇含《南方草木狀》記載：“桂出合浦，生必以高山之巔，冬夏常青，其類自為林，間無雜樹。”南京為天朝古都，南朝齊武帝（公元483—493年）時(shí)，湖南湘州送桂樹植芳林苑中。《南部煙花記》記載，陳后主（公元583—589年）為愛妃張麗華造“桂宮”于庭院中，植桂一株，樹下置藥杵臼，并使張妃馴養(yǎng)一白兔，時(shí)獨(dú)步于中，謂之月宮。可想而知，當(dāng)時(shí)把月亮認(rèn)作有嫦娥、桂樹、玉兔存在的月宮這一傳說已相當(dāng)普及，說明早在2000多年前，我國就把桂樹用于園林栽培了。現(xiàn)陜西漢中市城東南圣水內(nèi)還有漢桂一株，相傳為漢高祖劉邦臣下蕭何手植，其主干直徑達(dá)232厘米，樹冠覆地面積400多平方米，枝葉繁茂，蒼勁雄偉。 　　唐代文人引種桂花十分普遍，吟桂蔚然成風(fēng)。柳宗元自湖南衡陽移桂花十余株栽植零陵。白居易曾為杭州、蘇州刺史，他將杭州天竺寺的桂子帶到蘇州城中種植。唐相李德裕在二十年間收集了大量花木，其中剡溪之紅桂，鐘山之月桂，曲阿之山桂，永嘉之紫桂，剡中之真紅桂，先后引種到洛陽郊外他的別墅所在地，此時(shí)園苑寺院種植桂花，已較普遍。 　　桂花的神話傳說不斷出現(xiàn)，尤其是唐代小說中的吳剛伐桂的故事，更在我國民間廣泛流傳。傳說中說：月中有桂樹，高五百丈。漢朝河西人吳剛，因?qū)W仙時(shí)，不遵道規(guī)，被罰至月中伐桂，但此樹隨砍隨合，總不能伐倒。千萬年過去了，吳剛總是每日辛勤伐樹不止，而那棵神奇的桂樹卻依然如故，生機(jī)勃勃，每臨中秋，馨香四溢。只有中秋這一天，吳剛才在樹下稍事休息，與人間共度團(tuán)圓佳節(jié)。毛主席的詩詞“問訊吳剛何所有，吳剛捧出桂花酒”，就源出于這一典故。 　　唐宋以后，桂花已被廣泛用于庭園中栽培觀賞。宋之問的《靈隱寺》詩中有“桂子月中落，天香云外飄”的著名詩句，故后人亦稱桂花為“天香”。李白在《詠桂》詩中則有“安知南山桂，，綠葉垂芳根。清陰亦可托，何惜植君園”。表明詩人要植桂園中，既可時(shí)時(shí)觀賞，又可時(shí)時(shí)自勉。這種需要，導(dǎo)致園中栽培桂花日漸普遍。如宋朝梅堯臣《臨軒桂》：“山楹無惡木，但有綠桂叢”。歐陽修《謝人寄雙桂樹子》中“曉露秋暉浮，清陰藥欄曲”暗示桂花已移植到詩人庭院中的芍藥欄桿旁。宋代毛滂《桂花歌》中“玉階桂影秋綽約”說明在玉色的臺(tái)階前植桂。元代倪瓚《桂花》詩中“桂花留晚色，簾影淡秋光”指出窗前植桂。 　　周《客座新聞》中記載：“衡神詞其徑，綿亙四十余里，夾道皆合抱松桂相間，連云遮日，人行空翠中，而秋來香聞十里，其數(shù)竟達(dá)17000株，真神幻佳景”。可見當(dāng)時(shí)已有松桂相配作行道樹。在現(xiàn)代園林中，因循古例，充分利用桂花枝葉繁茂，四季常青等優(yōu)點(diǎn)，用作綠化樹種。其配置形式不拘一格，或?qū)χ玻蛏⒅玻蛉褐病⒘兄病鹘y(tǒng)配置中自古就有“兩桂當(dāng)庭”、“雙桂留芳”的稱謂，也常把玉蘭、海棠、牡丹、桂花四種傳統(tǒng)名花同植庭前，以取玉、堂、富、貴之諧音，喻吉祥之意。 　　在眾多名花中，桂花是一種長壽植物，據(jù)全國15個(gè)省市調(diào)查資料表明：現(xiàn)存百年以上古桂2200余株，千年以上的古株約占0.5%，這些古桂是先人留給我們的寶貴遺產(chǎn)，為我們挖掘桂花文化，開展科技研究，開發(fā)旅游資源提供了十分寶貴的資料。

　　有人對(duì)桂花開花習(xí)性作過專題研究，桂花開花以一年生新梢為主，其花量多少與桂花的發(fā)枝力、腋芽數(shù)、百朵花重等有密切關(guān)系。 999苗木網(wǎng),999miaomu.com