上世紀80年代初，永和鎮花農已注意選擇花、葉顏色較好的野生樹栽培繁殖。1985年當地花農利用芽變枝條，經扦插繁殖，選育出一種葉片小而紅潤、夏季紅葉返青期短、花色艷麗的品種，此為國內外選育出的第一個栽培品種。90年代中期，隨著栽培面積不斷擴大，中心產區的瀏陽市和長沙縣花農利用自然變異材料，又選育出30個栽培品種。為方便市場銷售，進行了較粗放的分類命名。統稱“五代”品種：第一代指移植的野生紅花檵木，第二代指利用野生樹枝條繁殖的紅花檵木，第三代指早期選育的嫩葉紅類品種，第四代指利用嫩葉紅類品種選育的透骨紅類品種，第五代指利用透骨紅類品種選育的雙面紅類品種。稱謂雖然不科學，但客觀上反映可紅花檵木品種類型的演變與發展歷史。湖南省林科院自上世紀90年代初起，依托湖南紅花檵木品種資源豐富的優勢，建立了國內第一個紅花檵木品種基因庫，收集材料53份，開展了品種遺傳穩定性試驗和分類命名。利用陳俊愉教授花卉品種“二元分類”理論，根據品種演化關系和園藝分類特征，建立了《紅花檵木分類系統檢索表》，命名了3大類、15個類型、41個品種。利用物理、化學誘變及自然變異選擇相結合的無性系育種技術，選育出“大葉紅”（‘DayeHong’）等10個觀賞性及抗逆性超過原品種的新品種，并提出相配套的苗木規模化、標準化生產技術。2002年該成果通過省級鑒定，獲湖南省首屆花卉博覽會交易會科技成果一等獎、省科技進步三等獎。2003年10個新品種被國家林業局審定為可在長江流域及以南地區大面積推廣的國家級優良品種。同年，《紅花檵木新品種及繁殖技術推廣》列為國家林業局重點科技成果推廣項目。

　　日本和美國分別在1983年及1989年引種中國紅花檵木。日本于1992年選育登錄了2個品種，美國到1998年選育登錄了15個品種。兩國均采用嫩枝扦插及容器苗無土栽培技術，進行品種專利化、規模化生產，美國的產品銷售到加拿大、澳大利亞、新西蘭等國家。據2003年來湘進行紅花檵木學術交流的美國緬因州大學園藝。

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