許多人尚不知道，老百姓口中的“紅花”其實(shí)有兩個(gè)品種：一種紅花，為雙子葉、菊科一年生草本植物紅花的干燥筒狀花冠，又稱紅藍(lán)花或草紅花；另一種其實(shí)是西紅花，又稱番紅花、藏紅花，為單子葉、鳶尾科多年生草本植物番紅花的干燥花柱頭。雖然兩種植物紅花的形態(tài)以及植物科屬并不相同，但其藥材的外形及功效卻很相似。
　　本文將側(cè)重介紹菊科植物的正品紅花。
　　菊科植物的紅花在我國(guó)已有二千一百多年的栽培與藥用歷史（西紅花比正品紅花在中國(guó)的應(yīng)用大約晚了1000年）。據(jù)晉代張華所著的《博物志》中記載，紅花是“張騫得種于西域，今魏地亦種之”。也就是說，紅花是西漢時(shí)期的外交家張騫從西域帶回來的種子，后來在中原地區(qū)播種生產(chǎn)的，并因“其花紅色，葉頗似藍(lán)”，又稱其為紅藍(lán)花。紅花在每年的春季4月中旬播種，生長(zhǎng)至夏季7月開始開花，剛開的花顏色并不是紅色的而是黃色的，至初秋8月，花的顏色轉(zhuǎn)變成鮮紅后進(jìn)行采摘，陰干后入藥。主要產(chǎn)于我國(guó)河南、湖北、浙江、四川等省。
　　中西醫(yī)研究
　　早在二千多年前的東漢時(shí)期，紅花已經(jīng)作為中藥材應(yīng)用于臨床治療，如當(dāng)時(shí)有醫(yī)圣之稱的大醫(yī)學(xué)家張仲景就曾用紅花治療婦女病，并將其記載于他的醫(yī)學(xué)著作《金匱要略》中：“婦人六十二種風(fēng)，及腹中血?dú)獯掏矗�紅藍(lán)花酒主之”。《本草匯言》稱紅花為“破血、行血、和血、調(diào)血之藥也”。

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