番紅花又名藏紅花、西紅花、紅藍花，屬鳶尾科多年生球莖花卉。過去，番紅花曾稱為"藏紅花"，人們誤以為是產(chǎn)在西藏，其實并非如此，而是原產(chǎn)西班牙等國，經(jīng)印度轉(zhuǎn)入西藏，再進入內(nèi)地作藥用，因其色紅如紅花（菊科植物）而誤名其為"藏紅花"。現(xiàn)在《中華人民共和國藥典》將番紅花藥材名改稱為"西紅花"。

    番紅花既是百草園中的寵兒，又是庭園點綴或盆栽作為案頭擺設的名卉。葉窄線形，無柄，濃綠色，光滑，全緣，表面有溝，背面帶白色，葉緣反卷，先端尖，簇生在地下球莖上。花頂生，自葉叢中抽生。花色有淡紫色、白、黃、紅、藍色，花期有春季或秋季開花兩種，春季花期為２～３月，秋季花期為１０月下旬～１１月中旬，而以春季開花者居多。因其株形極為矮小，性又耐寒，所以可作為冷天時的室內(nèi)裝點。

    番紅花為著名的珍貴中藥材，主要藥用部分為小小的柱頭，因此顯得十分珍貴。花含胡蘿卜素類化合物，其中主要為西紅花甙、西紅花酸二甲酯，西紅花苦甙及揮發(fā)油，油中主要為西紅花醛等。其干燥柱頭味甘性平，能活血化瘀，散郁開結(jié)，止痛。用于治療憂思郁結(jié)，胸膈痞悶，吐血，傷寒發(fā)狂，驚怖恍惚，婦女經(jīng)閉，血滯月經(jīng)不調(diào)，產(chǎn)后惡露不盡，瘀血作痛，麻疹，跌打損傷等。國外用作鎮(zhèn)靜、驅(qū)風劑。

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