大家都知道，含羞草遇到刺激，它那排列成羽狀的小葉即閉合起來。在自然界中，有類似本領的植物，為數不少,只是反映沒有那么快，不是“一觸即發”。例如合歡，對光和熱都敏感，每到夕陽西下,一對對的羽狀復葉就慢慢*攏,次晨才漸漸分開，在炎夏的午后，有這種現象，但不如夜里的緊貼，故又名夜合。

    合歡是含羞草科合歡屬的喬木，高可達十五米以上，五、六月間開始放出一簇簇的花朵，淡紅色的雄蕊長長地伸出，活象一團團的絲絨，也象紅纓，因而又有絨花樹，馬纓花等別稱。在嶺南，較為多見的是大葉合歡，性狀跟合歡大致相同，花朵也在夜后清香四溢，不過是綠白色的，花期略遲，據《中國高等植物圖鑒》第二冊說，這種合歡的果有毒，樹皮含單寧、入藥能消腫止疼，是重要的中藥，合歡的皮，續骨生肌，合歡的花有寧神作用，主要是安五臟、心志,令人歡樂無憂，配夜交藤、獲神、棗仁可治夜眠不安。