馬鞭草（Verbenaofficinalis L）為馬鞭草科馬鞭草屬多年生草本植物，又稱(chēng)龍芽草、鐵馬鞭、風(fēng)頸草。性微寒、味苦。以干凈的地上全草入藥，具有清熱解毒、活血散瘀、利尿消腫之功效，并能催促分娩后胎盤(pán)的剝離，清除產(chǎn)后排泄物之不盡和月經(jīng)困難；此外，根可治赤、白下痢等疾病。主要化學(xué)成分為：馬鞭草甙、馬鞭草醇、揮發(fā)油、β-胡蘿卜素等。原產(chǎn)于熱帶美洲，我國(guó)南方地區(qū)有種植，為國(guó)家藥典收載品種。
    1 形態(tài)特征
    株高80cm左右，多分枝。莖四方形，葉對(duì)生，卵圓形至矩圓形或長(zhǎng)圓狀披針形；基生葉邊緣常有粗鋸齒及缺刻，通常3深裂，裂片邊緣有不整齊的鋸齒，兩面有粗毛。穗狀花序頂生或腋生，細(xì)長(zhǎng)如馬鞭；花小，花冠淡紫色或藍(lán)色。果為蒴果狀，長(zhǎng)約0.2cm，外果皮薄，成熟時(shí)開(kāi)裂，內(nèi)含4枚小堅(jiān)果。
    2 生物學(xué)特性
    在南方地區(qū)種植1次可連續(xù)收割多年；而在東北地區(qū)種植，由于冬季寒冷，根部不能越冬，只能一年一種。花期7月上旬～8月下旬，花由花序下端向上逐漸開(kāi)放，果實(shí)成熟期8月中旬～10月，霜凍地上部分即死，年生長(zhǎng)期165天左右。種子三棱狀、矩圓形，兩端寬度幾乎相等，長(zhǎng)0.15～0.2cm，寬0.05～0.08cm，表面粗糙，土黃色或棕黃色，無(wú)光澤，千粒重0.38g，壽命1年。適宜的發(fā)芽溫度為20～30℃；25℃時(shí)發(fā)芽較快，發(fā)芽率高達(dá)90%以上。