西洋參(根部)可益肺清火、生津止渴，有抗疲勞、抗衰老等作用。多少年來(lái)其價(jià)格一直居高不下，進(jìn)口西洋參每公斤需1000元左右；國(guó)產(chǎn)價(jià)格一直在500元左右徘徊，且供不應(yīng)求。

    我國(guó)的藥農(nóng)在種植西洋參的過(guò)程中，只研究如何增加西洋參的產(chǎn)量，卻忽視了對(duì)西洋參莖葉的開(kāi)發(fā)利用。據(jù)測(cè)定，西洋參葉子中的皂甙和多糖等有效成分的含量高達(dá)10%以上，是西洋參根中含量的2倍。如果在西洋參生長(zhǎng)的4~5年的周期里，把莖葉中的有效成分全部提煉出來(lái)，就相當(dāng)于這一株西洋參根中藥效成分的含量。也就是說(shuō)，在種植西洋參的過(guò)程中，因?yàn)闆](méi)有開(kāi)發(fā)利用西洋參莖葉，而把生產(chǎn)出來(lái)的藥效成分丟掉了1/2。因此，筆者認(rèn)為，應(yīng)該提倡對(duì)西洋參莖葉的開(kāi)發(fā)利用。現(xiàn)將一些具體方法簡(jiǎn)介如下：

   （一）收割 在西洋參生長(zhǎng)的周期里，均可將莖葉進(jìn)行收獲加工。一般應(yīng)于初霜前，西洋參莖葉將要枯黃，而失去制造養(yǎng)分功能時(shí)進(jìn)行。其方法是：用鋒利的鐮刀輕輕地割下莖葉，捆成小把，陰干，不要大堆存放，以免發(fā)霉而失去利用價(jià)值。

   （二）提取皂甙、揮發(fā)油、多糖 將已收割回來(lái)陰干的西洋參莖葉烘干，粉碎后過(guò)20目細(xì)篩。稱(chēng)取30公斤莖葉干粉，加50公斤清水，放入回收鍋中煮沸，同時(shí)回收揮發(fā)油。2小時(shí)后停火，將水浸液收集存放備用。在葉渣中再加清水煮沸，這樣重復(fù)三次，把收集的液體合并后濃縮至500毫升，再加1875毫升95%的乙醇，使液體中乙醇的濃度為75%，靜置24小時(shí)，沉淀過(guò)濾，沉淀物即為多糖。將濾液減壓回收乙醇，再用水飽和正丁醇提取二次，再減壓或通過(guò)活性碳和中性氧化鋁，回收正丁醇即為皂甙。用這種方法提取出來(lái)的藥效成分，可用于制造中成藥或保健食品。

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