苦苣是菊科一年生草本植物，鮮嫩綠葉可供食用，味微苦，可以涼拌、爆炒、做湯、做色拉菜以及作火鍋配料等，清脆爽口、味美色艷，深受人們喜愛。苦苣嫩葉富含蛋白質、碳水化合物、鈣、磷、鐵以及多種維生素和氨基酸，對預防和治療心、腦血管疾病以及肝病等效果顯著。苦苣的抗病蟲性很強，一般不需進行病蟲害的防治，因而受農藥污染少。
  　特征特性：株高20—70厘米。根系淺，須根發達。莖短縮，葉片互生于短縮莖上，淺綠色，有皺葉和平葉兩種。皺葉類葉征為披針形，葉緣有鋸齒，深裂或全裂，單株重0.5—1公斤。平葉類葉片呈長倒卵形，葉緣缺刻少而淺，葉片以裥褶方式向內抱合成松散的花形，苦味稍重，單株重0.5公斤左右。苦苣性喜冷涼，忌高溫，在低溫下通過春化后，高溫長日照條件下抽薹、開花、結籽，光照充足有利于植株生長。由于葉片柔嫩，含水量高，加上生長期很短，因此，整個生育期必須保證充足的肥水供給。 
  　栽培要點： 
  　一、栽培季節：如果采用溫室、大棚及遮蔭降溫等設施，可一年四季根據市場需求安排種植，達到周年供應。
  　二、育苗或直播：苦苣育苗方法與生菜基本相似。每畝大田需苗床8—10平方米，種子20—25克。播種前苗床要培肥，播后覆蓋保濕，以利全苗。直播田塊要求土壤疏松肥沃、排灌方便，每畝施腐熟農家肥3000—5000公斤，深耕并耙平，做成2—3米寬的平畦。播種時在畦面上按20—25厘米的行距開淺溝，然后將種子均勻撒入溝內，并覆蓋細土。若播種時土壤墑情不足，要先澆水造墑，等墑情合適時播種。若能將種子催芽后播種，則保證齊苗的效果更好。播種后要保證畦面濕潤，出苗后及時間苗、定苗，適宜的行株距一般為25×15厘米。育苗移栽的苗齡30天左右，4—5片真葉時定植，行株距與直播相同。