林木種子質量好壞，直接影響到育苗的成敗，因此在采收林木種子和育苗前應該對林木種子質量進行嚴格的檢驗。檢驗方法如下：
    肉眼觀察法：（1）新鮮成熟的林木種子表面光亮、顏色新鮮，如馬尾松種子呈灰褐色、或灰棕色；油松種子呈深灰色或灰褐色；杉木種子呈黃褐色或栗褐色；（2）將種子浸入水中一天，待其膨脹后用刀沿腹縫線切開，觀看種胚、胚乳和子葉的顏色、狀態、液汁及氣味是否正常。如發育正常的種子，種胚和胚乳豐滿并呈乳白色。比如馬尾松的種子為淡白色且油分多；杉木種子胚為淡紅白色。發育不良和陳舊種子的種胚多為黃、黑色，油分不足、質硬、腐爛發霉或成粉狀；有的種子種胚顏色正常，但子葉呈暗褐或黑色，也不能用來播種。
    鼻嗅法：許多林木種子都具有一種特殊的氣味，如松類、柏樹種子常帶有松脂和松節油的氣味，若發出糜爛氣味，說明種子已爛，不宜選作種用。
    沉浮法：一般好種子比重大會下沉，壞的癟的種子浮在水面上，據此來檢驗種子的質量。但如松、杉樹種子比水輕，好壞種子均上浮，可在檢驗水中加入適量的酒精；相反有的種子比重比水大，壞種子也會下沉，可在檢驗水中加入3—5%的食鹽，這樣增加水的浮力，壞種子較好種子輕，就會浮在水面上了。

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