肥料是植物的糧食，是提高農業生產的物質基礎之一。合理使用肥料，對提高單位面積產量和不斷提高土壤肥力均起著重要作用。但是，任何種類和形態的化肥都 不可能全部被植物吸引利用。其利用率氮30%－60%，磷為3%－25%，鉀為30%－60%。因此，化肥用量過大，或使用雖屬正常，但由于其他自然或人為原因，都會使化肥大量流失，污染環境。  
        長期過量而單純地使用化肥，會使土壤酸化，土壤深液中和土壤微團上有機、無機復合體的膠離子量增加，并代換Ca2+、Mg2+等，使土壤膠體分散，封結構破壞，土地板結，直接影響到農業生產成本和作物的產量和質量。  
        亞硝酸鹽的生物毒性比硝酸鹽大5~10倍，亞硝酸鹽與胺類結合形成的N—亞硝基化合物則是強致癌物質。使用化肥的地區，井水或河水中氮化合物的含量將增加。食品和飼料中亞硝酸 鹽含量過高，曾引起過小兒和牲畜中毒，化肥中還有其他一些雜質，如磷礦石中含鎘1~100毫克/千克，含鉛5~10毫克/千克，這些雜質也可造成環境污染。  
        施用于農田的氮肥，有相當數量直接從封表面揮發成氣體，進入大氣，還有相當一部分以有機或無機氮形態進入土壤，在土壤微生物作用下，從難溶態、吸附態和水溶態的氮化合物轉化成氮和氮氧物，然后 進入大氣。  

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